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프랑스인들은 한국이나 미국, 대다수 유럽 국가 사람들보다 결혼을 적게 한다. 사회적으로
결혼이 의미하는 바도 아주 다르다.
프랑스인이 결혼하는 데에는 평균 850만원 정도가 든다. 필요한 서류만 구비하면 시청에서 무료
결혼식을 치를 수 있다.
결혼이 너무나 큰 스트레스의 원인이어서
아예 결혼 포기자가 나타나는 한국과는 달리, 프랑스에서 결혼은 인생의 성패를 가르는 기준이 아니다. 결혼이라는 제도가 제공하는 편의, 즉 공동육아, 안정성, 사회적 인정, 행정적
지위 등을 굳이 결혼하지 않고도 충분히 누릴 수 있기 때문이다.
통계를 보면 명백하다. 프랑스 사람들은 갈수록 덜 결혼하고, 점점 늦게 결혼한다. 2017년 프랑스 ‘조혼인율(인구 1,000명당 한 해 결혼 건수 비율)’이 3.5건에 불과했다. 이는 같은 해 우리나라 5건, 미국 6.9건보다
낮은 편이고 이웃한 영국이나 독일과 비교해도 하위권이다. 혼인 연령은 남성 38세, 여성 36세
정도다. 결혼이 줄었다고 혼자 사는 프랑스인이 많아진 것은 아니다. 1999년도에 도입된 ‘시민연대계약(PACS, 성인 간의
시민 결합 제도)’의 건수는 계속 늘어 현재는 결혼 건수와 비슷해졌다. 이 계약을 통해 파트너 두 사람은 혼인한 부부와 거의 동등한 권리를 누릴 수 있다. 또 자녀가 없는 젊은 커플은 이런 계약도 맺지 않고 같이 사는 경우가 많다...............
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